La guerre des sables est une guerre mettant au prise le Maroc et l'Algérie et qui a débuté dès l'indépendance de cette dernière.

Des incidents de frontière répétés, déclenchent le conflit.

L’Algérie sortant de 7 années et demi de guerre, se fournit en armement auprès de Cuba (qui envoya un bataillon de T-55 avec plusieurs centaines de militaires), de l’Égypte et de l'Union soviétique pendant que le Maroc reçoit l’appui discret, mais présent, des États-Unis et de la France.

Les principaux combats ont eu lieu dans les oasis de la frontière, en particulier près des villes de Figuig et M Hamid.

L’Organisation de l'unité africaine négocia un cessez-le-feu formel et après une médiation de la Ligue arabe les hostilités ont cessé.